Suomalaiset ovat tottuneet kontrasteihin, josta kiitos kuuluu suurelta osin neljälle vuodenajalle, jotka eroavat toisistaan selkeästi. Etenkin arktisilla seuduilla sysimustia talviöitä tasapainottaa ulkomaalaisia aina yhtä paljon hämmästyttävä ilmiö, keskiyön aurinko, josta Sodankylän elokuvajuhlien englanninkielinen nimi Midnight Sun Film Festival saa nimensä. Kenties maailman ainutlaatuisimpiin tapahtumiin lukeutuva Sodankylän elokuvajuhlat on kaikin puolin poikkeuksellinen elämys. Tänä vuonna kesäkuussa jo 31. kertaa järjestetty tapahtuma rikkoi aiemmat ennätykset kävijämäärien suhteen, sillä tapahtuma houkutteli paikalle lähes kolmekymmentätuhatta ihmistä.
Jos Sodankylän elokuvajuhlat tai sen englanninkielinen vastine Midnight Sun Film Festival ei kuulosta tutulta, on kyseessä huikea ja taianomainen elokuvafestivaali, joka järjestetään Lapin Sodankylässä keskellä aikaa, jolloin aurinko ei laske ollenkaan. Tapahtuma on kasvanut tasaisesti vuodesta toiseen ja viime vuosina viiden päivän aikana on näytetty reippaasti yli sata näytöstä. Tämän upean tapahtuman takana ovat kaikkien tuntemat elokuvaohjaajaveljekset Aki ja Mika Kaurismäki sekä Peter von Bagh, joka keksivät tarjota laadukkaita elokuvia keskellä upeaa ja lähes maagista ympäristöä paikassa, jossa aurinko paistaa ympäri vuorokauden. Juuri tähän ilmiöön festivaalin juju kätkeytyy: elokuvia näytetään pitkin päivää ja yötä keskeytyksettä, sillä päivä ei koskaan lopu. Tapahtuma-alueelle pystytetään suuria telttoja toimittamaan elokuvateattereiden virkaa. Järjestelyt toimivat hyvin, sillä teltassa voi todella kuvitella olevansa elokuvateatterissa teltan sijaan lukuun ottamatta niitä muutamia hetkiä, jolloin jostain raosta pilkistää yhtäkkiä auringonvalo muistuttamaan ulkona paistavasta keskiyön auringosta.
Kyseessä on ei-kaupallinen tapahtuma, jossa esitetään muutamia kymmeniä nykyaikaisia elokuvia eri puolilta maailmaa. Yleisölle esitellään yleensä muutaman uuden elokuvaohjaajan tuotantoa ja paikalla onkin suuri joukko maailman arvostetuimpia ohjaajia. Sitten vuoden 1986, jolloin Sodankylän elokuvajuhlat järjestettiin ensimmäistä kertaa, on tapahtumassa nähty tuotantoa muun muassa Terry Gilliamilta, Francis Ford Coppolalta, Jonathan Demmeltä, Jim Jarmuschilta, Milos Formanilta sekä Krzysztof Kieslowskilta. Luonnollisesti esityslistalla on mukana myös moderneja suomalaisia elokuvia sekä muutamia kansainvälisiä klassikoita. Mykkäfilmien aikana taustalla soi usein liveorkesterin soittama musiikki, joka tekee tunnelmasta värisyttävän upean. Sodankylän elokuvajuhlilla pääsee todella kokemaan jotain ainutlaatuista, jota tuskin mistään muualta löytää.